Interviste

Joshua Fernando e il trading: carriera, sfide e successo del più giovane trader istituzionale di materie prime al mondo

8 settembre 2023

“Sono molto grato di essere stato riconosciuto in questo modo a un’età così giovane (sono stato nominato Vicepresidente a 24 anni), ma allo stesso tempo il titolo porta con sé un bel po’ di aspettative e, unito alla mia età, lascia molte persone a chiedersi come sia potuto accadere”.
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Nel mondo dei mercati finanziari, l’intensità del lavoro può essere estrema. Joshua Fernando, un giovane prodigio dell’industria finanziaria, fornisce utili indicazioni su questo settore dinamico. Alla straordinaria età di 24 anni, Joshua ha raggiunto quello che molti sognano soltanto: una posizione di vicepresidente presso JP Morgan, una delle istituzioni finanziarie più influenti al mondo con 3.900 miliardi di dollari di attività.

Ciò che contraddistingue Joshua non è solo la sua giovane età, ma anche la sua eccezionale capacità di destreggiarsi tra le complessità dei mercati finanziari. Bilanciando le esigenze di un trader a tempo pieno con la ricerca di un MBA, ha dimostrato un’incredibile dedizione al suo mestiere. Joshua è esperto nel trading di swap e opzioni, specializzato nei settori volatili del petrolio greggio, del gas naturale e di una serie di materie prime, tra cui pentano, isobutano, benzina naturale ed etano.

Joshua detiene numerosi record nel settore finanziario.

Detiene il titolo mondiale di più giovane trader istituzionale di derivati su materie prime, oltre a numerosi record all’interno della sua attuale società (BOK, una delle principali banche regionali statunitensi), come l’operazione più redditizia di sempre, l’operazione più redditizia di sempre su NGL, il più giovane vicepresidente di sempre e il più giovane trader di derivati di sempre.

Presto Joshua entrerà a far parte di JP Morgan come il più giovane Vicepresidente di sempre. Un risultato davvero notevole.

In questa intervista esclusiva, Joshua Fernando ha condiviso preziose intuizioni sulle sue esperienze nel frenetico mondo del trading, sulle tendenze emergenti e sulle tendenze di mercato.

Ciao Joshua. Grazie per averci dato ancora una volta l’opportunità di fare un’intervista insieme! Per chi non ti conosce ancora, puoi spiegare brevemente chi sei, la tua carriera e di cosa ti occupi?

“Non c’è problema, siete stati tra i primi a intervistarmi, quindi sono più che felice di parlare ancora una volta con Nabila. In termini di introduzione:

Mi chiamo Joshua Fernando, ho 25 anni e attualmente sono Vicepresidente del trading dei derivati di BOK Financial (Nasdaq: BOKF).

La mia carriera è arrivata dove è ora in un modo piuttosto particolare/fortunato. Ho fatto uno stage presso la mia attuale azienda circa 5 anni fa (stesso capo, stessa scrivania) a Oklahoma City. Alla fine del mio stage, mi hanno offerto di tornare come dipendente a tempo pieno. Ho rifiutato l’offerta e sono andato a lavorare in investment banking nel settore del petrolio e del gas, completando contemporaneamente la mia prima laurea in 3 anni, a 20 anni. Poco dopo la laurea, ho lasciato l’IB e sono andato a lavorare per S&P Global Platts, la divisione che si occupa di energia e materie prime. Ho iniziato a Londra prima di tornare a Houston e lavorare come Senior Associate per le Americhe. Quando è arrivata la pandemia, ho deciso di fare un MBA perché non dovevo più passare circa 3 ore al giorno a fare il pendolare per andare in ufficio. Parte della domanda di ammissione alla scuola richiedeva lettere di raccomandazione. Naturalmente ho chiesto una lettera di raccomandazione al mio vecchio capo del tirocinio in Oklahoma, oltre ad altre persone. Non solo mi ha dato una lettera di raccomandazione, ma mi ha anche offerto di tornare a lavorare per lui. Quella volta non ho detto di no. In un certo senso, la pandemia mi ha permesso di ottenere il lavoro dei miei sogni; come ho detto prima, c’è stata una buona dose di fortuna.

Per quanto riguarda ciò che faccio al lavoro:

La mia giornata comprende tipicamente la negoziazione di swap e opzioni su petrolio greggio e gas naturale, con valori nozionali delle singole operazioni fino a 100 milioni di dollari. Ho anche esperienza in complessi di materie prime “periferiche” come pentano, butano normale, isobutano, benzina naturale ed etano. Oggi la mia routine è meno rivolta al trading e più coinvolta in varie attività di gestione per il mio team.”

Sappiamo che hai conseguito un MBA. Quali sono i principali vantaggi di questa scelta? Lo rifaresti?

“I vantaggi principali sono che prepara a ricoprire un ruolo manageriale, che è esattamente quello che è successo a me, dato che sono stato nominato vicepresidente poco dopo averlo completato. Se non volete fare carriera nella vostra azienda attuale, un MBA potrebbe anche essere utile per passare a un’altra azienda e, in alcuni casi, a un settore completamente diverso, ma questa non è mai stata la mia intenzione, quindi non posso parlarne per esperienza personale, ma solo per aneddoti di colleghi.

Un MBA insegna anche a pensare e a comunicare in un modo che molti laureati non sanno fare, il che è fondamentale quando si lavora con membri dell’alta dirigenza, che di solito hanno anch’essi un MBA.

Infine, l’aspetto del networking di un MBA è fondamentale: si creeranno molti contatti di lavoro e amici per tutta la vita. Ho fatto da testimone di nozze per uno dei miei amici che avevo conosciuto durante il programma MBA. È interessante notare che la partecipazione al suo matrimonio mi ha costretto a portare un accompagnatore. La ragazza che ho portato alla cerimonia è ora la mia fidanzata: è buffo che la vita funzioni così.

Se sapessi quello che so ora, lo rifarei ancora. L’unica differenza è che non sottovaluterei quanto sia impegnativo fare un MBA mentre si lavora a tempo pieno in uno dei lavori più intensi del settore.”

Sei diventato uno dei più giovani trader istituzionali di materie prime al mondo. Ma non è tutto. Recentemente sei diventato Vicepresidente in ambito Derivatives Trading. Cosa si prova ad avere un ruolo così importante nella propria azienda a questa età?

“Sono molto grato di essere stato riconosciuto in questo modo a un’età così giovane (sono stato nominato Vicepresidente a 24 anni), ma allo stesso tempo il titolo porta con sé una serie di aspettative e, a causa della mia età, lascia molte persone a chiedersi come sia potuto accadere.

È una bella sensazione, ma in realtà significa solo che devo lavorare un po’ più duramente per giustificare la mia progressione di carriera a tutti coloro che sanno quanti anni ho. Questo perché la prospettiva di base è che le persone vedono la mia età e poi il mio titolo e cercano di capire come questo abbia senso. Quindi sono costantemente in uno stato di quasi “dimostrazione di me stesso” alle varie persone che incontro.

Il mio carico di lavoro in sé non è cambiato molto, ma la gravità del lavoro che svolgo è aumentata parecchio, insieme alla mia influenza interpersonale. La maggior parte del mio lavoro è stata autogestita, quindi la quantità di lavoro non è mai stata dettata dal mio titolo, ma solo da ciò che ritenevo necessario fare per migliorare l’azienda. Quando lo dico alle persone, spesso mi dicono che sembra che io possa cavarmela senza fare nulla al lavoro. In teoria è vero, ma se ne avessi approfittato probabilmente non avrei mai fatto i progressi che ho fatto. Una parte importante del motivo per cui credo di essere stato promosso è che nessuno al di sopra di me sente il bisogno di controllarmi, si fidano del fatto che sto usando tutto il mio tempo per creare valore per l’azienda e se lo ricordano periodicamente quando il mio lavoro si concretizza. In breve, avere un ruolo così importante a quest’età mi fa sentire fidato e fortunato.

Un fatto divertente:

All’inizio mi sono fatto crescere la barba per sembrare più vecchio e per far sì che la gente pensasse che ero più vicino all’età media di chi svolgeva il mio lavoro e quindi si preoccupasse meno di come avevo ottenuto il mio titolo e più di quello a cui stavamo lavorando. Questo funzionava finché non andavo all’happy hour con i miei colleghi di lavoro e non potevo bere perché all’epoca avevo ancora 20 anni (l’età per bere negli Stati Uniti è 21 anni).”

Come si svolge la tua giornata lavorativa tipo?

“La mia giornata lavorativa ha due aspetti: il trading e la gestione. Oggi il mio lavoro di gestione occupa la maggior parte del tempo e faccio trading solo occasionalmente.

In termini di trading:

Ho 7 schermi con Bloomberg e un mucchio di documenti Excel aperti e due telefoni sulla mia scrivania. In genere, sono al telefono con una controparte mentre modello i prezzi in Excel per formulare offerte e rilanci per un cliente che è all’altro telefono. Ho una cuffia collegata a ciascun telefono e le indosso entrambe contemporaneamente, in modo da avere il mio cliente in un orecchio e la mia controparte nell’altro. In questo modo, mentre parlo con entrambe le persone contemporaneamente, metto e tolgo rapidamente il microfono a ciascuna cuffia, in modo che ciascuna delle due parti non conosca il margine che sto applicando all’operazione sentendo la mia conversazione con la controparte.

Quando un’operazione è sul punto di essere eseguita, mi concentro al massimo su ciò che sto facendo e mi isolo completamente. Una volta che l’operazione è stata eseguita e tutto è stato verificato, torno alla realtà e faccio qualche respiro mentre il mio battito cardiaco torna a scendere. Poi ripeto tutto questo ogni volta che c’è un’operazione da fare. Sembra noioso ora che lo dico, ma mi piace molto, non c’è niente di meglio.

In termini di gestione:

Questo aspetto è molto meno interessante per i più, perché si tratta di tutto ciò che rientra nella sfera di competenza del mio team e che non è solo trading vero e proprio. In genere si tratta di conferenze, riunioni, gestione dei rapporti con le controparti/clienti, onboarding per la tecnologia e i nuovi gruppi di trading, proposte di nuovi tipi di operazioni, formazione dei nuovi assunti, presentazioni all’interno e all’esterno, colloqui con classi di tirocinanti/università, risoluzione dei problemi/spiegazione di errori e perdite, report sulle prestazioni del mio gruppo, ecc.

Si tratta letteralmente di tutto ciò che dobbiamo fare, che non sia direttamente il trading.”

Come ci si sente a scambiare somme dell’ordine delle decine di milioni di dollari?

“Quando i valori nozionali iniziano a raggiungere le decine di milioni di dollari, si ha quasi un po’ di vertigine: un solo errore e probabilmente si perderanno tutti i bonus, il bonus del tuo team sarà ridotto e si potrebbe anche perdere il lavoro. Fare trading con somme così elevate rende però un po’ insensibili al valore reale del denaro. Per esempio, quando il PnL di una posizione che avete eseguito varia del valore di una casa di lusso nel giro di un giorno, a volte nel giro di un’ora o due, diventa facile razionalizzare il fatto di mangiare fuori o di prendere Starbucks ogni giorno, perché il valore in dollari sembra così insignificante al confronto. Naturalmente non si tratta di una mentalità corretta, perché la redditività dell’operazione non equivale al compenso del trader, ma certamente cambia la prospettiva di vedere cifre così elevate in dollari.

Di recente sono passato da un trade di 30 milioni di dollari, il mio più grande, ad alcuni che hanno superato i 100 milioni di dollari. La cosa interessante è che la sensazione di vertigine si esaurisce all’incirca intorno ai 30 milioni di dollari, almeno per me. Ad esempio, c’è una netta differenza tra la sensazione di operare con 1 milione di dollari e quella di operare con 30 milioni di dollari, ma non c’è differenza tra operare con 30 milioni di dollari e 100 milioni di dollari. Suppongo che il corpo possa comprendere valori così elevati solo fino a un certo punto, come se raggiungesse un asintoto.”

Nel 2021 hai previsto che l’inflazione sarebbe rimasta elevata, e con essa i tassi di interesse, in una spirale simile a quanto accaduto circa 50 anni fa. Come è cambiata la tua visione dei mercati finanziari negli ultimi due anni, considerando l’incertezza associata all’aumento dei tassi, dei prezzi dell’energia e dell’inflazione?

“Non è un consiglio finanziario, ma solo la mia opinione:

Questa previsione si sta rivelando piuttosto azzeccata e la condivido ancora oggi. Negli anni ’70 la massa monetaria è stata aumentata di circa il 40% e i tassi di interesse sono aumentati di pari passo per circa 5 anni. Questa volta l’offerta di moneta è aumentata di circa il 300%, e siamo solo a 3 anni dall’inizio della crisi, con un tasso di crescita che, a mio avviso, non è proporzionale all’offerta di moneta. Stimerei che i tassi si stabilizzeranno tra circa 2 anni e poi inizieranno a scendere. Tuttavia, non credo che scenderanno ai livelli del 2-3% che abbiamo visto una volta, penso che troveranno un punto d’appoggio intorno al 4%.”

Due anni fa hai detto che il mondo delle criptovalute si sarebbe ridotto e che sarebbero rimaste solo le valute digitali più utili. Cosa ne pensi ora che il dominio del Bitcoin è ai massimi storici e i prezzi sono di nuovo in crescita?

“Non è un consiglio finanziario, ma solo la mia opinione:

Anche questa previsione si è rivelata corretta, poiché il dominio dei bitcoin non equivale al mondo delle criptovalute nel suo complesso. Sebbene sia vero che il dominio dei bitcoin sia ai massimi storici, il mondo delle criptovalute si è ridotto in base alla capitalizzazione di mercato da quando ho fatto questa previsione nel luglio del 2021, vedi il grafico sottostante. Sono ancora convinto che solo le criptovalute digitali più utili (già presenti) continueranno a sopravvivere, ovvero bitcoin ed ethereum. Ci sono anche altre valute utili, ma come abbiamo visto con la situazione di Terra/Luna, anche le valute più mainstream possono crollare per una serie di motivi imprevisti da un giorno all’altro.”

Qual è la tua prospettiva sulle materie prime, in particolare sul petrolio e sul gas naturale, considerando la sua esperienza nel trading di questi derivati?

“Non è una consulenza finanziaria, ma solo la mia opinione:

Greggio: potrei vedere il greggio rafforzarsi nella seconda metà dell’anno di qualche dollaro, forse fino a 90 $/bbl, a meno che non scoppi il conflitto Russia/Ucraina o un altro conflitto, allora potremmo vedere i prezzi volare ben oltre.

La domanda cinese e la domanda di carburante per aerei, ai massimi da un anno, dovrebbero essere i principali fattori trainanti per il momento. Terrei d’occhio anche le dichiarazioni dell’Arabia Saudita e dell’OPEC sui tagli alla produzione.

NG: il gas naturale è stato un po’ lento dall’inizio dell’anno. Potrei vedere il gas naturale superare facilmente i 3 dollari, soprattutto a novembre e dicembre, ma sarei sorpreso di vedere un movimento significativo oltre questi livelli. Allo stesso tempo, non credo che scenderà presto sotto i 2 dollari. Quando il NG si aggira intorno ai 2 dollari, l’acquisto di gas naturale per la produzione di energia diventa più interessante rispetto al carbone o al petrolio, dando così un livello fondamentale di supporto. Il gas naturale è anche un combustibile più pulito, che ha l’ulteriore vantaggio di aiutare le centrali elettriche a rispettare gli standard sulle emissioni, rafforzando così ulteriormente il livello di supporto in questo caso.”

Transizione energetica: avrà un ruolo centrale nei mercati o la maggior parte delle iniziative in questo senso sono greenwashing?

“Non direi che la transizione energetica giocherà un ruolo centrale, ma sicuramente sarà più significativa per i mercati nei prossimi anni. Qualche anno fa, gli investimenti a basse emissioni di carbonio delle major del petrolio e del gas erano inferiori all’1% delle spese di capitale. Solo l’anno scorso si sono avvicinati al 10% delle spese di capitale. Ciò dimostra che la tendenza delle major del petrolio e del gas si sta orientando in qualche misura verso un’energia più verde, ma i problemi principali sono ancora l’efficienza, i costi e le infrastrutture dell’energia verde. Dal punto di vista normativo, poi, ci sono numerose iniziative dell’UE e degli USA che promuovono la transizione energetica. In molti casi c’è sicuramente un elemento di greenwashing, ma la tendenza generale si sta ancora muovendo verso una vera e propria transizione energetica, e il greenwashing non sta ostacolando molto la tendenza, la sta solo rendendo più difficile da vedere.”

Qual è la tua opinione sulla direzione dei tassi di interesse negli Stati Uniti e come pensa che influiranno sull’economia e sui mercati finanziari? Quando inizieranno i ribassi?

“Non è una consulenza finanziaria, ma solo la mia opinione:

Negli anni ’70, come detto, la massa monetaria è stata aumentata di circa il 40% e i tassi di interesse sono aumentati di pari passo per circa 5 anni, come detto prima. Questa volta hanno aumentato la massa monetaria di circa il 300% e siamo solo a 3 anni dall’inizio. Stimerei che i tassi si stabilizzeranno tra circa 2 anni e poi inizieranno a scendere. Tuttavia, non credo che scenderanno ai livelli del 2-3% che abbiamo visto una volta, penso che troveranno un punto d’appoggio intorno al 4%.

In termini di impatto sull’economia e sui mercati finanziari, una delle principali preoccupazioni è il mercato immobiliare. Con i tassi d’interesse al livello attuale, molte persone non possono permettersi di acquistare una casa e di conseguenza si iniziano a vedere alcune fratture nei prezzi di richiesta degli immobili. I venditori sono costretti ad abbassare i prezzi, perché ci sono meno acquirenti, e i potenziali acquirenti che ci sono hanno bisogno di un prezzo di transazione più basso per avere una rata mensile che possono permettersi, dato che i tassi di interesse più alti costituiscono ora una quota maggiore dei pagamenti mensili. Naturalmente, queste condizioni creano un ottimo mercato per i pochi acquirenti esistenti che sono in grado di acquistare in contanti.”

Come hai gestito personalmente i tuoi investimenti negli ultimi due anni? Hai apportato modifiche alle tue strategie di investimento?

“A causa del mio ruolo, la gestione dei miei investimenti è soggetta a una serie di restrizioni, quindi non gestisco attivamente i miei investimenti personali. Sono tutti fondi indicizzati che non intendo toccare più di tanto. A dire il vero, mi atterrei ai fondi indicizzati anche se non avessi alcuna restrizione, perché è più semplice e dormo meglio la notte. Esistono numerose ricerche che spiegano perché l’investimento in fondi indicizzati può essere la soluzione migliore per molti. Da un punto di vista generale, la gestione attiva del proprio portafoglio raramente sembra superare gli investimenti in fondi indicizzati diversificati, a meno che non siate un tipo alla John Arnold haha…”

Crisi bancaria regionale. Chi consideri i principali responsabili dell’accaduto? Pensi che possa ancora avere effetti a catena sui mercati finanziari?

“Non potrò commentare i responsabili per cortesia professionale, ma posso commentare alcuni effetti a catena:

È possibile che i depositi presso le banche regionali siano un po’ più limitati nel lungo periodo rispetto alle loro controparti bulge bracket, perché la crisi sarà ancora fresca nella mente dei cittadini, che vorranno assicurarsi che i loro affari vengano svolti in un luogo in cui non debbano preoccuparsi di fallire.

Contribuirà inoltre ad aumentare i tassi d’interesse, poiché le banche cercheranno di attirare i depositi con tassi d’interesse più elevati, facendo di conseguenza aumentare i tassi d’interesse sui prestiti. Questo porterà a un’esacerbazione di altri effetti, come quelli che abbiamo visto nella spesa dei consumatori, nei tassi di insolvenza dei prestiti e nella disoccupazione.”

Qual è stata la situazione più insolita che hai gestito con l’aumento dei prezzi dell’energia dopo l’invasione dell’Ucraina? Ti aspettavi che i prezzi spot del gas in Europa sarebbero diventati negativi?

“Ricordo che stavo tornando da Houston dopo avervi trascorso un lungo fine settimana ed ero atterrato in Oklahoma a notte fonda. Il conflitto era appena decollato e alcuni clienti mi chiamarono sul mio cellulare personale mentre l’aereo stava ancora rullando verso il gate. In pratica, volevano che cancellassi tutti i loro ordini di NG che avevano in corso GTC (good ‘till canceled) perché c’era molta incertezza e volatilità con il conflitto in corso. Questo mi ha portato a scendere di corsa dall’aereo, a salire in macchina e a guidare a velocità folli per raggiungere l’ufficio, mentre i miei clienti mi chiamavano (comprensibilmente) ogni 5 minuti. Sono arrivato in ufficio verso mezzanotte per occuparmi della situazione.

Non mi aspettavo che i prezzi europei si muovessero come hanno fatto, anche perché non li osservo. Vederlo accadere, però, è stato piuttosto surreale e ricorda i prezzi del greggio nell’aprile del 2020.”

Qual è stata finora la tua sfida più grande come trader e come l’hai affrontata?

“La sfida più grande è che bisogna sempre essere “attivi”.

Ciò che voglio dire è che questo non è un percorso di carriera in cui si può stare tranquilli nei giorni in cui ci si sveglia e ci si sente ancora stanchi; bisogna essere acuti e portare a termine il lavoro anche quando non ci si sente al 100%. Potreste essere fortunati e non avere molte attività di trading in un giorno in cui vi sentite fiacchi, ma al contrario un RPG potrebbe colpire una raffineria e trovarvi all’improvviso in uno dei giorni più intensi della vostra carriera: non sapete mai cosa vi aspetta quando vi svegliate al mattino. Questo è molto motivante per molti di noi, ed è certamente parte del motivo per cui non schiaccio il tasto snooze della sveglia in questo ruolo. Inoltre, dovete essere letteralmente disponibili a qualsiasi ora del giorno, compresi i fine settimana, anche quando siete in vacanza e soprattutto quando lavorate su questioni di gestione. In parte ciò ha a che fare con il fatto che i mercati delle materie prime operano 24 ore su 24, 7 giorni su 7, almeno a livello bilaterale.

Per spiegarlo con un esempio:

Molte persone con cui lavoro, compresi i clienti, hanno il mio cellulare personale, e ci sono state volte in cui sono stato svegliato da una chiamata alle 3 del mattino di un martedì dal mio broker perché un mercato oscuro in cui sono coinvolto ha raggiunto un obiettivo di prezzo di cui ho bisogno. Questo non è certo un momento in cui sono al massimo delle mie prestazioni, nonostante ciò, mi alzo dal letto, eseguo l’operazione con lui, controllo tre volte tutto il mio lavoro e concludo verso le 4 del mattino, per poi tornare a letto per due ore prima di prepararmi per una giornata lavorativa completa alle 6 del mattino.

In breve, ci si aspetta che io abbia lo stesso livello di prestazioni nel mio ruolo quando sono a malapena cosciente alle 3 del mattino di un martedì a caso, come quando sono in ufficio in orari normali.

Per affrontarlo, non c’è altra opzione che cambiare le proprie aspettative su cosa sia un lavoro. Ci sono persone che considerano il lavoro solo come un lavoro dalle 9 alle 17, e non c’è niente di male in questo, ma se la vostra testa è così, allora lo stile di vita che è comune in questo settore sarà difficile da gestire. Poi ci sono quelli che sono davvero appassionati di ciò che fanno, e quando sono annoiati possono pensare a come migliorare l’attività, i loro pensieri sotto la doccia danno loro idee che possono portare al lavoro il giorno dopo. Questo gruppo sembra un po’ folle, ma sono quelli che finiscono per fare carriera in questo settore perché sono gli unici in grado di affrontare le sfide che derivano dall’essere un trader.”

Cosa consiglieresti e a chi vuole intraprendere la carriera di trader? Quali sono le competenze e le conoscenze chiave da acquisire?

“Inizierò con le competenze e le conoscenze:

Se volete diventare molto bravi nell’uso di Excel, seguite qualche corso online e assicuratevi di poter navigare comodamente in Excel con il mouse scollegato. Se siete inclini agli errori di battitura, lavorate per correggerli immediatamente. Il primo errore di battitura che farete come trader potrebbe benissimo essere l’ultimo. Se volete passare al lato proprietario del trading, imparare un linguaggio di codifica è praticamente d’obbligo al giorno d’oggi.

Tuttavia, prima di lavorare sulle competenze e sulle conoscenze, la prima cosa da fare è assicurarsi che il trading sia davvero ciò che si vuole fare, ovvero che lo si voglia fare perché ci piace. Il trading è un po’ glorificato ai giorni nostri dalla cultura popolare, e il risultato è che molte persone inseguono un posto da trader perché lo vedono come qualcosa che non è. La realtà è che si tratta di una combinazione di pressione, intensità e controllo difficile da descrivere per chi non l’ha mai provata.

Conosco molte persone che cercano di entrare nel trading per il titolo o per il compenso, e queste persone non riescono mai a fare molta strada prima di diventare stanche e di “bruciarsi”, rimanendo poi con un bagaglio di competenze estremamente di nicchia che francamente le rende non impiegabili, a meno che non vogliano subire una notevole riduzione di stipendio ripartendo dal punto di partenza in un altro settore. Per quanto riguarda il compenso, se siete davvero preoccupati per la retribuzione, vi consiglio sempre di lavorare in un settore che vi appassiona (nei limiti del ragionevole, assicuratevi che sia ancora un percorso di carriera valido in cui essere mediocri vi permetta di vivere comodamente). La passione per ciò che fate è la caratteristica che vi farà lavorare ogni giorno un po’ più duramente di chiunque altro nel vostro settore. Questo vantaggio si amplierà nel tempo fino a quando il divario tra voi e le vostre controparti sarà impossibile da ignorare. Non lavorerete per i soldi o per un luccicante titolo di vicepresidente, ma solo per vedere cosa siete in grado di fare. E a quel punto, sarà il compenso a trovare la strada per voi.”

Come ti senti ad essere il più giovane vicepresidente di JP Morgan, la più grande banca del mondo? Quali saranno i tuoi compiti quotidiani?

“È un onore e sono molto grato che mi sia stata affidata una posizione del genere, soprattutto in una società grande come JP Morgan.

C’erano più di 20 altre persone prese in considerazione per il ruolo, e l’ottenimento del titolo ha creato numerosi ostacoli durante il processo di offerta a causa dei miei anni totali di esperienza e dei requisiti di esperienza di base di JP Morgan per il titolo di Vicepresidente stesso. Ma la direzione di JPM ha fatto delle eccezioni e l’offerta e il titolo mi sono stati effettivamente estesi quando avevo ancora 24 anni.

In generale, mi occuperò di creare un team per le loro attività di trading di gas ed energia in Nord America. Il mio lavoro quotidiano sarà più incentrato sul lato gestionale/ quantitativo/ rischioso delle cose, e non sul trading vero e proprio come nel mio ultimo ruolo. Si tratterà di fungere da collegamento tra il trading e vari altri gruppi all’interno dell’azienda per gestire i vari rischi che si presentano all’interno delle attività di trading, in particolare con posizioni complesse/illiquide che non possono essere valutate facilmente. Ho una miscela piuttosto rara di un background di trading di derivati, unito a capacità ed esperienza manageriale, che è l’ideale per un ruolo come questo. Per il momento non posso fornire molte altre informazioni, dato che non ho ancora iniziato la posizione. Forse potremo fare un’altra intervista più avanti, quando avrò ricoperto il ruolo per un po’.”

Come vicepresidente, ti concentrerai maggiormente sul trading o sulla gestione delle persone del team, o su entrambi?

“Non si tratta di un ruolo di trading, ma di avviare e poi gestire un team che supporta le attività di trading di gas ed energia del Nord America. All’inizio mi concentrerò sull’apprendimento di tutto ciò che c’è da imparare sull’attività in sé, sviluppando allo stesso tempo le mie metodologie per le varie responsabilità e voci che mi vengono affidate. Poi, una volta che sarò abbastanza competente da gestire da solo le attività e i processi quotidiani, inizierò a formare il mio team e ad addestrare gli altri su ciò che ho imparato e sui processi che ho sviluppato, in modo che l’attività possa essere scalata al livello necessario.”

Pensi che l’aver conseguito un MBA abbia avuto un ruolo importante nell’ottenere questa posizione?

“Sicuramente. Il ruolo è decisamente più manageriale, dovrò costruire un team. Quasi per definizione, un MBA ti fornisce le conoscenze necessarie per farlo. Molti dei colloqui si sono concentrati sugli aspetti manageriali, una volta che era evidente che conoscevo molto bene l’aspetto commerciale. Per esempio, una domanda comune che è emersa durante i vari colloqui è stata qualcosa del tipo “Come gestiresti qualcuno che ha decenni di esperienza in più di te?”. In sostanza, mi chiedevano come avrei gestito i miei 24 anni, ma anche persone che potenzialmente possono averne 30-40, il che è una preoccupazione perfettamente valida. La mia risposta a questa domanda si è basata su vari concetti di gestione delle relazioni che ho imparato durante il mio MBA. Poiché mi è stato affidato il ruolo, presumo che abbiano apprezzato il mio approccio ipotetico alla questione.”

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